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La esterilización quirúrgica felina es el conjunto de procedimientos veterinarios destinados a eliminar la capacidad reproductiva del gato mediante cirugía, ya sea retirando los órganos reproductores por completo, como en la castración, o interrumpiendo únicamente las vías de paso de los gametos sin extirpar las gónadas, como en la ligadura de trompas o la vasectomía, técnicas menos frecuentes en la práctica clínica felina.
En la mayoría de los casos, cuando se habla de esterilización quirúrgica felina en la clínica diaria se hace referencia a la ovariohisterectomía en hembras, que retira ovarios y útero, o a la orquiectomía en machos, que retira los testículos, procedimientos que además de impedir la reproducción eliminan la producción hormonal asociada al ciclo sexual.
El objetivo sanitario de esta cirugía trasciende el control poblacional: previene enfermedades como la piometra o los tumores mamarios en hembras, y reduce comportamientos de riesgo como peleas o escapadas en machos, lo que la convierte en una recomendación estándar dentro de la medicina preventiva felina en gatos que no se destinan a la reproducción.
En palabras sencillas, la esterilización quirúrgica felina es la operación que impide definitivamente que un gato o una gata puedan tener crías, quitando o bloqueando sus órganos reproductores, y de paso ayuda a evitar enfermedades y comportamientos relacionados con las hormonas sexuales.
Para decidir el momento y la técnica de esterilización quirúrgica felina conviene consultar con el veterinario la edad idónea del animal, realizar un chequeo previo que incluya analítica si el gato es adulto o mayor, seguir las pautas de ayuno y anestesia indicadas, y respetar el postoperatorio con reposo, control de la herida y revisión posterior.
En el uso clínico habitual ambos términos suelen emplearse como sinónimos para referirse a la extirpación quirúrgica de los órganos reproductores, aunque de forma estricta la esterilización engloba también técnicas que no retiran las gónadas, como la ligadura de trompas, poco usadas en gatos.
Es una cirugía con riesgos bajos cuando se realiza en un animal sano y por un profesional cualificado, aunque como toda intervención con anestesia general conlleva un riesgo mínimo de complicaciones, motivo por el que se realiza un chequeo previo antes de la operación.
Sí, en las hembras reduce drásticamente el riesgo de piometra y tumores mamarios si se realiza antes del primer o segundo celo, y en los machos disminuye el riesgo de lesiones por peleas territoriales y ciertos problemas prostáticos asociados a la edad.