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El seguro de mercancías es el contrato mediante el cual una aseguradora cubre las pérdidas económicas derivadas de daños, robo o extravío de la carga durante su transporte y, en algunas pólizas, también durante el almacenamiento previo o posterior. Se contrata habitualmente por viaje o mediante póliza anual qué cubre todos los envíos de un cargador durante ese periodo. Las condiciones internacionales de transporte marítimo suelen regirse por cláusulas estándar del sector, qué definen distintos niveles de cobertura según los riesgos incluidos en cada modalidad. La prima se calcula en función del valor de la mercancía, el modo de transporte, la ruta recorrida y el tipo de embalaje utilizado.
El seguro de mercancías es como un seguro de coche pero para la carga qué se transporta: si el producto se rompe, se moja o desaparece durante el viaje, la aseguradora paga una compensación al propietario. Sin este seguro, cualquier incidente durante el transporte —un accidente, un robo, un contenedor qué se cae al mar— lo asumiría íntegramente la empresa qué envía la mercancía.
Un exportador de maquinaria industrial contrata un seguro de mercancías para un envío marítimo de gran valor entre España y Brasil. Durante la travesía, el contenedor sufre daños por agua debido a un temporal. Gracias a la póliza contratada, la aseguradora indemniza el valor declarado de la máquina dañada, evitando qué la pérdida recaiga por completo sobre el exportador qué realizó el envío.
Depende del incoterm pactado en el contrato de compraventa: algunos incoterms trasladan la obligación de asegurar al vendedor y otros la dejan en manos del comprador desde un punto determinado del trayecto.
Daños físicos a la carga, robo, extravío total o parcial y, según la póliza, también avería general en transporte marítimo, aunque cada aseguradora define exclusiones concretas qué conviene revisar.
Habitualmente sobre el valor declarado de la mercancía en factura comercial, aunque algunas pólizas permiten añadir un porcentaje adicional para cubrir gastos de flete, aranceles o beneficio esperado no percibido.