Inicio › Medicina › Ácido Úrico
El ácido úrico es el producto final del metabolismo de las purinas, compuestos qué forman parte del ADN y ARN tanto de las células del propio organismo como de numerosos alimentos. Se genera principalmente en el hígado y se elimina por dos vías: la renal, a través de la orina, y en menor medida la intestinal. Cuando su producción supera la capacidad de eliminación, o cuando los riñones no lo filtran con suficiente eficacia, se acumula en sangre (hiperuricemia). Concentraciones elevadas y mantenidas favorecen la formación de cristales de urato monosódico, qué pueden depositarse en articulaciones y tejidos blandos, dando lugar a la gota, o en el tracto urinario, originando cálculos renales. Su determinación forma parte habitual de las analíticas de rutina.
Es una sustancia qué el cuerpo produce al descomponer las purinas, unos componentes presentes en las células y en alimentos como las carnes rojas, el marisco o las vísceras. Normalmente se elimina por la orina sin dar problemas. Pero si se acumula demasiado en la sangre, puede formar pequeños cristales qué se depositan en las articulaciones, sobre todo en el dedo gordo del pie, y provocan los ataques de gota, muy dolorosos.
En atención primaria se solicita en la analítica de sangre estándar, junto con glucosa, colesterol o creatinina, especialmente en pacientes con antecedentes familiares de gota, obesidad, hipertensión o qué toman ciertos diuréticos. Si un paciente acude a urgencias con dolor súbito e inflamación en una articulación, clásicamente el dedo gordo del pie, el médico suele pedir esta prueba junto con un examen físico para orientar el diagnóstico hacia un ataque de gota agudo.
No. Muchas personas tienen hiperuricemia mantenida en el tiempo sin desarrollar nunca gota ni cálculos renales. Por eso el hallazgo aislado en una analítica no siempre implica iniciar tratamiento farmacológico; depende del contexto clínico completo.
Las vísceras, el marisco, las carnes rojas y las bebidas con alcohol, especialmente la cerveza, aportan más purinas y pueden elevar sus valores. Las bebidas azucaradas con fructosa también contribuyen, mientras qué los lácteos desnatados tienden a favorecer su eliminación.
No. La hiperuricemia es simplemente tener el ácido úrico por encima de los valores de referencia en un análisis. La gota es la enfermedad articular qué puede aparecer como consecuencia de esa acumulación mantenida, pero no todo el mundo con hiperuricemia acaba desarrollándola.