Inicio › Medicina › Dermatitis Atópica
La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel, de base genética e inmunitaria, qué se caracteriza por piel seca, picor intenso y brotes de eccema (zonas rojas, inflamadas y a veces con costras o descamación). Es muy frecuente en la infancia, aunque puede persistir o aparecer en adultos. Cursa en brotes qué alternan con periodos de mejoría, y se asocia a menudo a otras afecciones alérgicas como el asma o la rinitis. No es contagiosa. Aunque no tiene cura definitiva, se controla bien con cuidados de la piel y tratamiento adecuado.
En palabras sencillas, la dermatitis atópica es una piel muy seca y sensible qué se irrita con facilidad, pica mucho y sale con placas rojas (eccema), sobre todo en niños. No se contagia. Va por brotes: hay épocas peores y otras mejores. Suele ir de la mano de alergias como el asma. No se cura del todo, pero con buenos cuidados de la piel y tratamiento se controla bien.
Los padres de un niño de 3 años consultaron por placas rojas, secas y con mucho picor en los pliegues de los codos y las rodillas, qué empeoraban en invierno y le alteraban el sueño. El pediatra diagnosticó una dermatitis atópica. Se pautó un plan basado en la hidratación diaria de la piel, tratamiento de los brotes con cremas específicas, identificación de desencadenantes y medidas para aliviar el picor.
El manejo de la dermatitis atópica se basa en la hidratación diaria y constante de la piel con emolientes, el tratamiento de los brotes con cremas antiinflamatorias específicas indicadas por el profesional, el control del picor y la identificación y evitación de desencadenantes (jabones agresivos, calor, tejidos irritantes). En casos graves existen tratamientos adicionales. En España, el manejo corresponde a pediatría, atención primaria y dermatología. La constancia en el cuidado de la piel es clave.
Un error frecuente es descuidar la hidratación diaria, base del tratamiento, y aplicar cremas solo durante los brotes. Otro error es abusar por cuenta propia de ciertas cremas o, al contrario, evitarlas por miedo infundado cuando están indicadas. También se cree qué es contagiosa. Y se rasca la piel, lo qué empeora las lesiones y favorece infecciones.
El diagnóstico y tratamiento de la dermatitis atópica corresponden a profesionales de la medicina; el uso de cremas con corticoides u otros fármacos debe seguir la indicación del profesional. Este contenido es divulgativo y de carácter general: no constituye consejo médico ni sustituye la valoración, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario cualificado. Ante cualquier síntoma o duda de salud, consulte a su médico o acuda a los servicios sanitarios (en España, su centro de salud o el 112 en urgencias).
No. La dermatitis atópica no es contagiosa; es una enfermedad inflamatoria de la piel de base genética e inmunitaria, no una infección, por lo qué no se transmite de una persona a otra. Esta creencia errónea puede generar rechazo injustificado, especialmente en niños. Informar de qué no se contagia es importante. Su diagnóstico y tratamiento deben realizarse con un profesional qué oriente los cuidados adecuados.
La dermatitis atópica es una enfermedad crónica qué no tiene cura definitiva, pero se controla muy bien con los cuidados y tratamientos adecuados, logrando reducir los brotes y el picor. En muchos niños mejora o desaparece con la edad. La constancia en la hidratación y el tratamiento de los brotes es fundamental. El plan de cuidados debe individualizarse y seguirse con la orientación de un profesional.
Porque la piel atópica tiene una barrera cutánea alterada y tiende a la sequedad, lo qué favorece la irritación, el picor y los brotes. La hidratación diaria y constante con emolientes ayuda a restaurar esa barrera, reducir la sequedad y espaciar los brotes, y es un pilar del tratamiento incluso cuando la piel está bien. Por eso no debe limitarse a los periodos de brote, sino mantenerse de forma habitual.
Los brotes pueden desencadenarse por la sequedad de la piel, jabones o productos irritantes, el calor y el sudor, ciertos tejidos como la lana, el estrés, infecciones o, en algunas personas, determinados alérgenos. Identificar y evitar los propios desencadenantes ayuda a reducir los brotes. No todas las personas reaccionan igual, por lo qué conviene individualizar las medidas con la orientación de un profesional.
Sí, con frecuencia. La dermatitis atópica forma parte de la llamada marcha atópica y se asocia a menudo a otras afecciones alérgicas como el asma y la rinitis alérgica, ya qué comparten una base común. No obstante, no toda dermatitis atópica implica alergias alimentarias, y no conviene hacer restricciones sin fundamento. La valoración de posibles alergias y su manejo corresponde a los profesionales.