Inicio › Medicina › Edema Agudo de Pulmón
El edema agudo de pulmón es una situación urgente en la qué se acumula líquido de forma brusca en los alvéolos y el tejido pulmonar, dificultando gravemente el intercambio de oxígeno y provocando una sensación intensa de ahogo. La causa más frecuente es cardiaca: cuando el corazón, generalmente el ventrículo izquierdo, no bombea bien, la sangre se remansa y el líquido pasa a los pulmones (edema cardiogénico). También puede tener causas no cardiacas. Es una emergencia médica qué requiere atención inmediata, ya qué compromete la respiración y la oxigenación del organismo.
En palabras sencillas, el edema agudo de pulmón es como si los pulmones se 'encharcaran' de repente, de modo qué entra menos aire y la persona siente qué se ahoga y no puede respirar bien tumbada. Suele deberse a qué el corazón falla y la sangre se acumula hacia atrás, hasta los pulmones. Es una urgencia grave qué necesita atención inmediata.
Un hombre de 72 años con insuficiencia cardiaca empeoró de noche con ahogo intenso, imposibilidad de tumbarse, tos con espuma y sensación de asfixia. Su familia llamó al 112. En urgencias se diagnosticó un edema agudo de pulmón de origen cardiaco. Se le administró oxígeno, diuréticos y otros fármacos, con mejoría progresiva, y se ajustó el tratamiento de su insuficiencia cardiaca.
El abordaje es urgente: ante ahogo brusco e intenso hay qué llamar al 112. En el hospital se administra oxígeno (a veces ventilación no invasiva), diuréticos para eliminar el líquido, fármacos para el corazón y se trata la causa. Después se optimiza el tratamiento de fondo, sobre todo de la insuficiencia cardiaca, para prevenir recaídas. En España se atiende en urgencias y unidades especializadas.
Un error peligroso es tumbar a la persona con edema de pulmón, cuando suele respirar mejor sentada, e intentar tratarlo en casa en lugar de llamar al 112. Otro es abandonar el tratamiento de la insuficiencia cardiaca o saltarse la restricción de sal y líquidos, lo qué favorece las descompensaciones. Reconocer los síntomas de alarma a tiempo es fundamental.
El diagnóstico y tratamiento del edema agudo de pulmón corresponden a profesionales de la medicina, especialmente de urgencias y cardiología. Este contenido es divulgativo y de carácter general: no constituye consejo médico ni sustituye la valoración, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario cualificado. Ante cualquier síntoma o duda de salud, consulte a su médico o acuda a los servicios sanitarios (en España, su centro de salud o el 112 en urgencias).
Ahogo intenso y de aparición brusca, sensación de asfixia qué empeora al tumbarse (por eso la persona busca estar sentada), respiración rápida y fatigosa, tos qué puede acompañarse de espuma rosada, angustia y a veces coloración azulada de labios. Es una urgencia: hay qué llamar al 112.
Sí. Es una situación grave qué compromete la respiración y la oxigenación del organismo, por lo qué requiere atención médica inmediata. Ante ahogo brusco e intenso, especialmente en personas con problemas de corazón, hay qué activar el 112 sin demora.
La causa más frecuente es cardiaca: el corazón no bombea bien la sangre y esta se acumula hacia atrás, hasta los pulmones, donde el líquido pasa a los alvéolos. También hay causas no cardiacas. Suele desencadenarse por una descompensación de la insuficiencia cardiaca, exceso de sal o líquidos, u otros factores.
Con oxígeno y, si es necesario, ventilación no invasiva, diuréticos para eliminar el exceso de líquido, fármacos para ayudar al corazón y tratamiento de la causa. Una vez estabilizado, se ajusta el tratamiento de fondo, sobre todo de la insuficiencia cardiaca, para evitar nuevas crisis.
En personas con insuficiencia cardiaca, seguir bien el tratamiento, controlar el peso, limitar la sal y los líquidos según indicación médica y acudir a los controles reduce el riesgo de descompensaciones. Reconocer pronto los síntomas de alarma ayuda a actuar a tiempo.