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El certificado sanitario de transporte animal es el documento oficial expedido por un veterinario autorizado que acredita el estado de salud de un animal y su aptitud para viajar, exigido tanto en desplazamientos nacionales como en movimientos transfronterizos dentro o fuera de la Unión Europea.
Su contenido incluye la identificación del animal (microchip o número de pasaporte), el estado vacunal actualizado —especialmente frente a la rabia—, la ausencia de signos de enfermedad contagiosa en el momento de la exploración, y en algunos casos pruebas serológicas específicas exigidas por el país de destino.
El procedimiento varía según el destino: dentro de la Unión Europea suele bastar con el pasaporte europeo para mascotas, mientras que los viajes a terceros países requieren certificados sanitarios específicos, en ocasiones sellados por las autoridades veterinarias oficiales del país de origen dentro de plazos estrictos antes del viaje.
En palabras simples, el certificado sanitario de transporte animal es el papel que demuestra que un animal está sano y vacunado correctamente para poder viajar, ya sea en avión, barco o carretera, cumpliendo las normas del país de destino.
Se aplica cuando una familia se muda al extranjero con su perro: acude al veterinario para verificar el microchip, actualizar la vacuna antirrábica con la antelación exigida, y obtener el certificado sanitario oficial sellado que la compañía aérea y las autoridades del país de destino requieren antes de autorizar el viaje.
Generalmente basta con el pasaporte europeo para animales de compañía, que incluye identificación por microchip y registro actualizado de la vacunación antirrábica según la normativa comunitaria vigente.
Depende del país de destino, pero suele exigirse dentro de un plazo cercano a la fecha de viaje, habitualmente entre pocos días y unas semanas antes, por lo que conviene consultarlo con antelación al veterinario.
Debe expedirlo un veterinario autorizado, y en los viajes a terceros países fuera de la Unión Europea el certificado suele requerir además el sellado oficial de la autoridad veterinaria competente del país de origen.