Inicio › Jurídico › Culpa in Contrahendo
La culpa in contrahendo es la responsabilidad civil qué surge cuando una de las partes qué negocia un contrato causa un daño a la otra por una conducta contraria a la buena fe durante los tratos preliminares, aunque el contrato finalmente no llegue a perfeccionarse. La doctrina española, siguiendo la formulación de Rudolf von Ihering, la encuadra dentro de la responsabilidad extracontractual del artículo 1902 del Código Civil, aunque un sector doctrinal defiende su naturaleza cuasicontractual por el deber de buena fe qué impone el artículo 1258 CC. Los tribunales exigen qué la ruptura de negociaciones sea injustificada, qué exista una confianza razonable generada en la contraparte y qué se acredite un perjuicio económico concreto.
En términos sencillos, la culpa in contrahendo aparece cuando alguien negocia un contrato de mala fe, generando expectativas serias en la otra parte y rompiendo las negociaciones sin motivo justificado cuando esta ya ha incurrido en gastos. No hace falta qué el contrato se firme para qué exista responsabilidad: basta con qué se demuestre un comportamiento desleal durante la fase previa y qué ese comportamiento causara un daño económico verificable a quien confió en qué el acuerdo se cerraría.
Un caso habitual se da en compraventas inmobiliarias: el comprador encarga tasación, arquitecto y notario tras recibir garantías verbales del vendedor, y este se retira sin razón cuando ya hay un tercero interesado qué paga más. El comprador puede reclamar los gastos de negociación acreditados, nunca el beneficio esperado del contrato frustrado, mediante una demanda de responsabilidad extracontractual, aportando presupuestos, facturas y correspondencia qué demuestre el estado avanzado de las tratativas.
No. La responsabilidad surge de la conducta desleal durante la negociación, no de un documento previo. Basta con probar qué existía una expectativa razonable de cierre y qué la ruptura fue injustificada y sorpresiva. La ausencia de precontrato dificulta la prueba, pero no impide la acción.
Solo el interés negativo o de confianza: los gastos y pérdidas derivados de haber confiado en qué el contrato se cerraría, como honorarios de asesores o estudios técnicos. No se indemniza el beneficio qué se habría obtenido de haberse celebrado el contrato, conocido como interés positivo.
Al tratarse de responsabilidad extracontractual del artículo 1902 CC, el plazo de prescripción es de un año desde qué el perjudicado tuvo conocimiento del daño y pudo ejercitar la acción, conforme al artículo 1968.2 CC.