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El tinnitus, conocido también como acúfenos, es la percepción de un sonido (zumbido, pitido, silbido o rugido) en uno o ambos oídos o en la cabeza, sin qué exista una fuente sonora externa qué lo produzca. Es un síntoma muy frecuente, no una enfermedad en sí, qué puede acompañar a la pérdida de audición relacionada con la edad, a la exposición a ruidos intensos, a tapones de cera, a algunos medicamentos, a problemas del oído o, con menos frecuencia, a otras causas. Su intensidad y su repercusión varían mucho: para algunas personas es un ruido leve y ocasional, mientras qué para otras resulta persistente y muy molesto, afectando al sueño, la concentración y el estado de ánimo.
En palabras sencillas, el tinnitus o acúfenos es oír un pitido o zumbido qué en realidad no viene de fuera, solo lo percibe la persona. Es muy común y suele ir ligado a la pérdida de oído por la edad o al ruido, aunque hay otras causas, como los tapones de cera. Para unos es algo leve y de vez en cuando; para otros es constante y muy molesto, y afecta al sueño y al ánimo.
Un hombre de 60 años consultó por un pitido continuo en ambos oídos qué le costaba ignorar, sobre todo en silencio y al dormir, junto con cierta pérdida de audición. Tras descartar tapones de cera y valorar su audición, se relacionó el tinnitus con la pérdida auditiva por la edad. Se le explicó el problema y se plantearon medidas para reducir su impacto y mejorar su tolerancia.
El abordaje del tinnitus empieza por buscar causas tratables (tapones de cera, ciertos fármacos, problemas del oído) y valorar la audición. No siempre hay un tratamiento qué lo elimine, pero existen medidas para reducir su impacto: tratar la pérdida auditiva (a veces con audífonos), terapias de sonido, apoyo psicológico y técnicas para su manejo. En España se maneja en atención primaria y otorrinolaringología.
Un error frecuente es alarmarse pensando qué el tinnitus es siempre señal de algo grave, cuando la mayoría de las veces no lo es, o al contrario, no consultar ante un tinnitus nuevo, en un solo oído o con otros síntomas, qué conviene valorar. También buscar 'curas milagrosas' sin evidencia. El manejo se centra en reducir su impacto y tratar causas corregibles.
El diagnóstico y manejo del tinnitus corresponden a profesionales de la medicina. Este contenido es divulgativo y de carácter general: no constituye consejo médico ni sustituye la valoración, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario cualificado. Ante cualquier síntoma o duda de salud, consulte a su médico o acuda a los servicios sanitarios (en España, su centro de salud o el 112 en urgencias).
Es la percepción de un sonido (zumbido, pitido, silbido) en los oídos o la cabeza sin qué exista una fuente externa qué lo produzca. Es un síntoma muy frecuente, no una enfermedad en sí, qué puede acompañar a la pérdida de audición, la exposición al ruido, los tapones de cera u otras causas.
Puede acompañar a la pérdida de audición por la edad, a la exposición a ruidos intensos, a tapones de cera, a algunos medicamentos, a problemas del oído o, con menos frecuencia, a otras causas. Por eso conviene valorar el oído y la audición para identificar causas tratables y orientar el manejo.
La mayoría de las veces no se debe a una causa grave, sino a problemas frecuentes como la pérdida de audición o el ruido. Sin embargo, conviene consultar ante un tinnitus nuevo, especialmente si es en un solo oído, pulsátil o se acompaña de pérdida de audición, mareo u otros síntomas, para valorarlo.
No siempre hay un tratamiento qué lo elimine por completo, pero sí medidas para reducir su impacto: tratar causas corregibles (como tapones de cera), abordar la pérdida de audición (a veces con audífonos), terapias de sonido, apoyo psicológico y técnicas de manejo. El objetivo suele ser qué moleste menos y se tolere mejor.
Ayuda tratar las causas corregibles y la pérdida de audición si la hay, usar sonidos de fondo suaves qué enmascaren el pitido (sobre todo en silencio), cuidar el sueño y el estrés, y, en casos molestos, técnicas y apoyo específicos. El profesional orienta las medidas más útiles según cada persona.