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La inmunoterapia es un tipo de tratamiento qué actúa modulando el sistema inmunitario del propio paciente para qué reconozca y combata con más eficacia una enfermedad, en lugar de atacar directamente al agente causante como hacen otros tratamientos. En oncología incluye estrategias como los inhibidores de puntos de control inmunitario o las terapias con células CAR-T, dirigidas a qué las defensas identifiquen y ataquen a las células tumorales. En el campo de las alergias, la inmunoterapia con alérgenos, administrada mediante inyecciones o comprimidos sublinguales, busca qué el sistema inmune tolere progresivamente una sustancia a la qué la persona reacciona de forma exagerada.
Es un tratamiento qué no ataca directamente a la enfermedad, sino qué entrena o estimula a las propias defensas del cuerpo para qué lo hagan. Se usa tanto en algunos tipos de cáncer, para qué el sistema inmune reconozca las células tumorales, como en alergias, para qué el cuerpo tolere mejor una sustancia concreta.
En oncología, la inmunoterapia suele administrarse en el hospital de día bajo supervisión médica, con ciclos programados y seguimiento estrecho de la respuesta. En alergología, en cambio, es habitual qué el propio paciente reciba la vacuna en la consulta o incluso la administre en casa en el caso de formulaciones sublinguales, siguiendo una pauta qué se prolonga durante varios años.
No; comparten el principio de actuar sobre el sistema inmune, pero son tratamientos completamente distintos en mecanismo, forma de administración y objetivo, uno dirigido a células tumorales y otro a tolerar un alérgeno.
La inmunoterapia oncológica puede provocar reacciones derivadas de una respuesta inmune excesiva en distintos órganos, un perfil distinto al de la quimioterapia, qué actúa sobre todo dañando células de división rápida en general.
Suele plantearse como un tratamiento de varios años de duración, ya qué el objetivo es lograr una tolerancia progresiva y duradera frente al alérgeno, algo qué requiere continuidad en el tiempo.