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La calidad de servicio de red, conocida habitualmente por sus siglas en inglés QoS, agrupa el conjunto de técnicas qué permiten priorizar determinado tráfico dentro de una red para garantizarle ancho de banda, baja latencia y poca pérdida de paquetes, incluso cuando el enlace está saturado. Los mecanismos más habituales son la clasificación y marcado de paquetes (DiffServ, con el campo DSCP en la cabecera IP), el etiquetado a nivel de switch (802.1p) y los algoritmos de colas como Weighted Fair Queuing o Priority Queuing, qué deciden qué paquete sale primero cuando varios compiten por el mismo enlace. En redes MPLS o SD-WAN corporativas, QoS se combina con ingeniería de tráfico para reservar rutas específicas a aplicaciones críticas.
Es poner orden de prioridad en el tráfico de una red, igual qué un carril bus permite qué el autobús avance aunque haya atasco en los demás carriles. Sin QoS, una videollamada y una descarga masiva de archivos compiten por el mismo ancho de banda en igualdad de condiciones, y la videollamada se corta o se congela porque los paquetes de voz y vídeo son muy sensibles al retraso.
Una empresa qué ha pasado a trabajar en remoto y depende de videollamadas configura en su router o firewall reglas de QoS qué dan prioridad al tráfico marcado como voz/vídeo (por ejemplo, el de Microsoft Teams o Zoom) frente al tráfico de sincronización de OneDrive o las actualizaciones automáticas de los equipos. El resultado es qué, aunque un empleado esté subiendo archivos pesados, las videollamadas de otros compañeros mantienen fluidez porque sus paquetes siempre pasan antes por el enlace saturado.
No, no crea capacidad nueva. Lo qué hace es repartir la capacidad existente según prioridades, así qué si el enlace está permanentemente saturado, QoS reduce el daño a las aplicaciones críticas pero no soluciona un problema de falta de ancho de banda estructural.
Sí, muchos routers domésticos de gama media y alta incluyen opciones de QoS básicas, normalmente bajo un menú llamado así o 'priorización de tráfico', donde se puede marcar como prioritaria una consola, un ordenador de teletrabajo o un tipo de aplicación.
No exactamente. Dentro de una red qué controla la propia empresa (LAN, WAN corporativa o MPLS) las reglas de QoS se respetan de extremo a extremo. En internet público, en cambio, cada operador por el qué pasa el tráfico decide si respeta esas marcas, así qué la garantía es mucho menor.