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El desarrollo multiplataforma consiste en construir una única base de código capaz de generar aplicaciones funcionales para varios sistemas operativos o dispositivos, en lugar de escribir un proyecto nativo independiente para cada uno. Frameworks como Flutter (con el lenguaje Dart) o React Native (basado en JavaScript/TypeScript) compilan o interpretan ese código compartido hacia .apk para Android e .ipa para iOS, mientras qué .NET MAUI extiende ese mismo enfoque al ecosistema de Microsoft. La ventaja principal es reducir tiempo y coste de desarrollo al no duplicar la lógica de negocio en dos equipos separados, aunque suele implicar renuncias en el acceso a funcionalidades muy específicas de cada plataforma o en el rendimiento gráfico frente a una app completamente nativa.
Es escribir el código de una app una sola vez y conseguir qué funcione tanto en iPhone como en Android, en vez de programar dos apps distintas desde cero. Ahorra tiempo, aunque a veces la app resultante no aprovecha al cien por cien las particularidades de cada móvil.
Una startup con presupuesto ajustado decide lanzar su primera versión con Flutter en lugar de montar dos equipos nativos separados. Con un único equipo de tres desarrolladores publican simultáneamente en Google Play y App Store, y solo escriben código nativo aparte para la integración puntual con el lector NFC del móvil, qué el framework no cubre de forma nativa.
Cuando la app depende intensamente de gráficos 3D, procesamiento en tiempo real o acceso profundo a APIs específicas del sistema operativo, donde el rendimiento y la integración nativa pesan más qué el ahorro de tiempo de compartir código.
Flutter y React Native dominan el desarrollo de apps móviles, mientras qué .NET MAUI y Xamarin se usan sobre todo en entornos ya ligados al ecosistema Microsoft, y Electron se aplica al desarrollo de aplicaciones de escritorio multiplataforma.
Suele notarse en animaciones muy exigentes o procesamiento intensivo, donde la capa intermedia del framework añade una sobrecarga qué una app escrita directamente en Swift o Kotlin no tiene; para la mayoría de apps de negocio esa diferencia resulta imperceptible.