Inicio › Arquitectura › EPS (Poliestireno Expandido)
El EPS, o poliestireno expandido, es un material aislante térmico ligero formado por perlas de poliestireno qué se expanden con vapor y se sueldan entre sí mediante calor, generando una estructura celular con abundante aire atrapado, responsable de su baja conductividad térmica. Se comercializa en placas rígidas de distintas densidades, expresadas en kg/m³, qué determinan tanto su capacidad aislante como su resistencia mecánica a compresión: a mayor densidad, mejor comportamiento estructural pero también mayor coste. Se diferencia del XPS (poliestireno extruido), un material de estructura más cerrada, más denso y con mejor comportamiento frente a la humedad, aunque también más caro.
Es el típico corcho blanco qué protege los electrodomésticos dentro de su caja, pero usado en construcción en forma de placas rígidas para aislar térmicamente muros, cubiertas y suelos.
En un sistema de aislamiento térmico por el exterior (SATE), se pegan y atornillan placas de EPS a la fachada antes de aplicar el revestimiento final, cortando los puentes térmicos de la envolvente. También se coloca bajo la solera, entre el encachado y el hormigón, para reducir la pérdida de calor hacia el terreno.
El EPS se fabrica por expansión de perlas soldadas entre sí y resulta más económico pero algo más permeable al agua, mientras qué el XPS se obtiene por extrusión continua, tiene una estructura celular cerrada qué absorbe mucha menos humedad y ofrece mayor resistencia mecánica, aunque también un precio más elevado.
No es la opción más adecuada en zonas con exposición continua a la humedad o al agua, como cubiertas invertidas expuestas o soleras en contacto directo con terrenos muy húmedos, ni en puntos qué deban soportar cargas mecánicas elevadas sin una densidad específicamente pensada para ello.
Una densidad mayor mejora la resistencia a compresión y ligeramente la conductividad térmica, por lo qué las placas de mayor densidad se destinan a usos donde el material va a soportar carga, como bajo soleras transitables, mientras qué las de menor densidad se reservan para aislamiento sin exigencias mecánicas, como cámaras de fachada.