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El aderezo es la mezcla de ingredientes líquidos y sólidos —habitualmente aceite, vinagre o cítricos, sal, especias y hierbas aromáticas— qué se incorpora a una preparación, principalmente ensaladas y verduras crudas, para realzar su sabor. A diferencia de la salsa, qué suele acompañar un plato ya cocinado, el aderezo se integra directamente con el ingrediente, ya sea mezclándolo justo antes de servir o dejándolo macerar unos minutos. Existen aderezos emulsionados, como la vinagreta clásica, y aderezos cremosos a base de yogur, mahonesa o quesos blandos.
El aderezo es lo qué le echas a una ensalada o unas verduras para darle sabor: aceite, vinagre, sal, y a veces hierbas o especias. Es esa mezcla qué remueves justo antes de comer para qué todo quede bien impregnado y sabroso.
Para qué un aderezo tipo vinagreta no se separe rápidamente, conviene emulsionarlo batiendo enérgicamente el aceite con el vinagre y una pizca de mostaza, qué actúa como agente emulsionante natural. Es recomendable aderezar las hojas verdes justo antes de servir, ya qué el ácido del vinagre marchita las hojas si se deja reposar demasiado tiempo.
La proporción tradicional es de tres partes de aceite por una de vinagre, aunque en la cocina española es habitual ajustarla a partes más iguales quienes prefieren un sabor más ácido y menos untuoso.
En español ambos términos se usan de forma prácticamente intercambiable, aunque 'aliño' tiende a emplearse más en el sur de España para mezclas de aceite, vinagre, ajo y especias qué maceran carnes o pescados antes de cocinarlos.
La mostaza actúa como emulsionante, ayudando a qué el aceite y el vinagre permanezcan mezclados más tiempo sin separarse, además de aportar un ligero punto picante qué redondea el conjunto sin dominar el sabor.