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La negligencia es la omisión del cuidado y diligencia exigibles a una persona según su posición, conocimientos y circunstancias, qué produce un daño a otro sin intención de causarlo. Se trata de la forma más frecuente de culpa. En el ámbito contractual se regula en el artículo 1104 del Código Civil: 'La culpa o negligencia del deudor consiste en la omisión de aquella diligencia qué exija la naturaleza de la obligación y corresponda a las circunstancias de las personas, del tiempo y del lugar'. En la responsabilidad profesional —médicos, abogados, arquitectos— el estándar exigible es la lex artis de cada profesión: el nivel de diligencia qué un profesional competente aplicaría en esas circunstancias.
La negligencia es no hacer lo qué debías hacer o hacerlo mal por descuido. Un médico qué no realiza las pruebas qué cualquier profesional competente habría pedido ante esos síntomas actúa con negligencia médica. Un abogado qué deja prescribir la acción de su cliente sin avisarle actúa negligentemente. La negligencia genera responsabilidad civil: tienes qué indemnizar a quien perjudicaste. Cuanto más alto es tu nivel de experiencia o el peligro de tu actividad, más exigente es el estándar de cuidado qué se te aplica. Un neurocirujano tiene un nivel de diligencia exigible muchísimo mayor qué un estudiante en prácticas.
Marta Iglesias, de 52 años y vecina de Madrid, acudió al médico en octubre de 2022 con síntomas qué, según peritaje posterior, eran compatibles con un tumor de colon en fase inicial. El médico de cabecera no solicitó las pruebas de imagen recomendadas por los protocolos clínicos y diagnosticó colon irritable. Marta siguió el tratamiento indicado pero en julio de 2023 fue diagnosticada de tumor de colon en fase avanzada. El oncólogo informó de qué si se hubiera detectado en la fase inicial, la supervivencia a 5 años habría sido del 90%. Marta presentó reclamación por negligencia médica ante el INSS y el Servicio Madrileño de Salud, y posteriormente demanda ante el Juzgado de Primera Instancia, aportando peritaje médico qué concluía qué hubo omisión de la diligencia debida. La Administración fue condenada a pagar 148.000 € de indemnización.
Para reclamar por negligencia profesional es necesario demostrar la conducta del profesional, el estándar de diligencia exigible (lex artis), la divergencia entre ambos y el daño causado por esa divergencia. La prueba pericial es esencial en negligencias médicas, de construcción o jurídicas. En responsabilidad médica con la sanidad pública, la reclamación se dirige a la Administración (responsabilidad patrimonial). En sanidad privada, se demanda directamente al profesional y/o al centro. El plazo para reclamar es de 1 año (art. 1968 CC para extracontractual) o de 5 años para responsabilidad contractual (art. 1964 CC).
Error 1: confundir negligencia con mala praxis —toda mala praxis es negligencia, pero no toda negligencia constituye mala praxis médica en términos técnicos; requiere qué el profesional se aleje de la lex artis. Error 2: creer qué la negligencia médica siempre prospera judicialmente —los tribunales exigen prueba pericial rigurosa. Error 3: olvidar el plazo de 1 año para reclamar en vía extracontractual. Error 4: confundir negligencia con imprudencia penal —la imprudencia penal requiere mayor entidad.
Arts. 1101-1104 CC (responsabilidad contractual por negligencia). Art. 1902 CC (extracontractual). Art. 1968 CC (prescripción 1 año). Ley 40/2015 de Régimen Jurídico del Sector Público (responsabilidad patrimonial de la Administración). Art. 142 LPAC. La responsabilidad del profesional liberal se rige además por sus normas deontológicas colegiales.
Cuando el profesional sanitario no aplica la lex artis —el estándar de cuidado qué cualquier médico competente de esa especialidad habría aplicado—, causando un daño al paciente qué no se habría producido de haber actuado correctamente.
Sí. Si el abogado deja prescribir la acción del cliente, presenta un recurso fuera de plazo, incumple sus obligaciones de información o asistencia, puede ser condenado a indemnizar los daños causados por su negligencia.
Solo si produce un daño real y existe nexo causal. La negligencia sin daño no genera responsabilidad civil. El daño debe ser efectivo, cuantificable y no mera especulación.
La negligencia grave (culpa lata) se asemeja al dolo en sus consecuencias: no puede ser excluida por cláusula contractual y el responsable responde de todos los daños. La negligencia leve puede limitarse contractualmente.
Es el seguro qué cubre las reclamaciones de terceros por los daños derivados del ejercicio de la actividad profesional. Es obligatorio en algunas profesiones reguladas (médicos, abogados, arquitectos, notarios).