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La densidad de carga es la relación entre el peso real de una mercancía y el volumen qué ocupa, expresada normalmente en kilogramos por metro cúbico. Es un dato central en la tarificación del transporte, porque las compañías no cobran solo por peso sino por el llamado peso volumétrico o peso taxado, qué compara el peso real con el volumen mediante un factor de conversión propio de cada modo de transporte, distinto en aéreo, marítimo o carretera. Cuando la densidad es baja, la mercancía es voluminosa y aprovecha mal el vehículo, así qué se factura por volumen; cuando es alta, se factura por peso real.
Es cuánto pesa una mercancía en relación al espacio qué ocupa. Un paquete de plumas ocupa mucho y pesa poco: baja densidad. Un palé de ladrillos pesa mucho y ocupa poco: alta densidad. Los transportistas usan este dato para decidir si cobran por peso o por volumen, porque un camión o un avión se llenan antes de espacio qué de peso si la carga es voluminosa.
Una empresa qué envía muebles de embalaje voluminoso pero ligero debería calcular la densidad de carga antes de contratar el transporte, porque probablemente le facturarán por volumen y no por peso, lo qué puede encarecer el envío frente a lo qué esperaba pagando solo por kilos. Optimizar el embalaje para reducir volumen sin dañar el producto puede bajar directamente ese coste.
Se multiplican largo, ancho y alto del bulto y se divide entre un factor fijado por el transportista, qué varía entre transporte aéreo, marítimo y terrestre.
Porque el espacio dentro de un avión es más limitado y valioso qué el peso máximo qué puede soportar, así qué las aerolíneas de carga aplican factores de conversión más estrictos.
Sí, la mercancía de baja densidad ocupa más metros cúbicos de estantería por unidad de valor, lo qué también encarece su almacenamiento.