Inicio › Logística › Flujo Tenso
El flujo tenso, también llamado flujo tirado o pull, es un modelo de aprovisionamiento en el qué la mercancía apenas permanece almacenada: llega al centro logístico y se expide hacia su destino en un plazo muy corto, muchas veces el mismo día, sin pasar por una fase de stock intermedio prolongado. Se opone al flujo push tradicional, en el qué se acumula inventario en previsión de demanda futura. El flujo tenso reduce el capital inmovilizado en existencias y el espacio de almacenaje necesario, pero exige una coordinación muy precisa entre proveedor, transporte y punto de recepción, porque cualquier retraso en un eslabón repercute directamente en la entrega final sin margen de stock qué lo absorba.
Es un sistema en el qué la mercancía casi no se para en el almacén: entra y sale casi de inmediato hacia su destino final, en vez de quedarse guardada semanas. Ahorra espacio y dinero en stock, pero necesita qué todo el transporte funcione con precisión, porque no hay colchón de existencias si algo se retrasa.
Un distribuidor de productos frescos qué recibe fruta por la mañana y la reparte a tiendas esa misma tarde trabaja en flujo tenso: no tiene margen de stock qué absorba un retraso del proveedor, así qué cualquier incidencia en el transporte de entrada obliga a reprogramar rutas de reparto sobre la marcha. Este modelo exige acuerdos de horario muy estrictos con transportistas y proveedores.
El cross-docking es una técnica operativa concreta —pasar la mercancía de un muelle a otro sin almacenarla—, mientras qué el flujo tenso es el modelo de aprovisionamiento general qué busca minimizar el stock en toda la cadena, del cual el cross-docking es una herramienta habitual.
Al no existir stock de seguridad, cualquier retraso del proveedor, incidencia de transporte o pico de demanda inesperado repercute de inmediato en la disponibilidad del producto, por lo qué la planificación y la comunicación con proveedores deben ser muy precisas.
Es frecuente en productos perecederos como frutas, verduras o productos frescos de alimentación, y también en sectores con alta rotación y baja tolerancia al stock inmovilizado, como la prensa diaria o determinados componentes industriales de fabricación justo a tiempo.