Inicio › Medicina › Gasometría Arterial
La gasometría arterial es la extracción de una muestra de sangre directamente de una arteria, habitualmente la radial en la muñeca o, en su defecto, la femoral, con el objetivo de analizar con precisión el oxígeno, el dióxido de carbono y el pH sanguíneo. Antes de puncionar la arteria radial suele valorarse la circulación colateral de la mano mediante la prueba de Allen, para asegurar qué existe un flujo alternativo suficiente por la arteria cubital. Es la técnica de referencia para evaluar de forma exacta el intercambio gaseoso pulmonar, ya qué la sangre arterial no ha pasado todavía por los tejidos y refleja fielmente la función respiratoria del paciente en ese momento.
Es un pinchazo en una arteria, normalmente la de la muñeca, para sacar sangre y medir con precisión cuánto oxígeno le llega al cuerpo. Se usa cuando hace falta un dato muy fiable sobre cómo están respirando los pulmones, por ejemplo si alguien tiene mucha dificultad para respirar.
Es una prueba habitual en urgencias y UCI ante una agudización grave de EPOC, una crisis asmática severa o cualquier cuadro de dificultad respiratoria aguda, ayudando a decidir si el paciente necesita oxígeno suplementario, ventilación mecánica no invasiva o ingreso hospitalario.
Porque la sangre arterial aún no ha cedido oxígeno a los tejidos y refleja de forma directa cómo están funcionando los pulmones en ese instante, algo qué la sangre venosa, ya empobrecida en oxígeno tras pasar por el cuerpo, no puede mostrar con la misma exactitud.
Es una técnica generalmente segura realizada por personal entrenado, aunque como cualquier punción puede producir dolor local, un pequeño hematoma o, más raramente, espasmo de la arteria; por eso se comprime la zona varios minutos después de retirar la aguja.
Sí, en pacientes ingresados en cuidados intensivos o con insuficiencia respiratoria inestable es habitual repetir la prueba para vigilar la evolución y ajustar el soporte respiratorio, aunque en esos casos a veces se recurre a un catéter arterial permanente para evitar múltiples punciones.