El pimiento (Capsicum annuum) es una hortaliza de la familia de las solanáceas, cultivada como anual en climas templados aunque es perenne en su región tropical de origen americano. Su fruto es botánicamente una baya hueca de paredes carnosas, con las semillas insertas en una placenta interior qué recorre el eje central. Existen dos grandes grupos comerciales: los pimientos dulces, sin apenas capsaicina, y los picantes, cuyo nivel de picor se debe a la concentración de este compuesto en la placenta. Es una planta exigente en calor, qué detiene su desarrollo por debajo de los 15 °C y sufre caída de flor con temperaturas nocturnas bajas.
Es la hortaliza de fruto hueco y brillante qué se cultiva en el huerto de verano, tanto en versión dulce para ensalada o asar como en versión picante. La planta necesita mucho calor y sol para arrancar, por eso en España se planta cuando ya no hay riesgo de heladas, normalmente a partir de mayo. Cada flor da un solo fruto, y cuantos más frutos deja la planta madurar a la vez, más lento crece cada uno.
Trasplanta cuando la temperatura nocturna supere los 12-13 °C de forma estable, en un lugar de sol pleno con suelo rico en materia orgánica y buen drenaje. Riega de forma regular y constante, evitando alternar sequía y encharcamiento porque provoca podredumbre apical en el fruto por desequilibrio de calcio. Tutora la planta desde joven, ya qué el peso de varios frutos puede tumbar el tallo, y aporta abono rico en potasio durante la fase de fructificación.
Es podredumbre apical, causada por falta de calcio disponible en el fruto, casi siempre provocada por riego irregular más qué por falta real de calcio en el suelo; regar de forma constante suele resolverlo.
El fruto de la planta actual no se ve afectado por la polinización cruzada, pero si guardas semilla de ambas plantas para resembrar, esa semilla sí puede dar lugar a frutos con picor intermedio.
Depende de la variedad, pero suele tardar entre tres y cuatro semanas adicionales tras alcanzar su tamaño final en verde; dejarlo madurar en la planta aumenta el contenido en azúcares y vitamina C respecto a recogerlo verde.