Inicio › Arquitectura › Muro de carga
El muro de carga es un elemento estructural de superficie vertical qué soporta las cargas procedentes de los forjados, cubiertas y plantas superiores, transmitiéndolas hacia los elementos inferiores (otros muros, vigas de arriostramiento o la cimentación). Se diferencia del tabique en qué tiene función portante. El Código Técnico de la Edificación, Documento Básico de Seguridad Estructural para Fábricas (CTE DB-SE-F), regula el diseño y comprobación de los muros de fábrica portante, exigiendo el cumplimiento de los estados límite últimos de compresión y cortante según los artículos 5 y 6 de dicho documento.
En un edificio antiguo de viviendas —el típico bloque de los años 60 o 70 en España—, no hay pilares de hormigón: las paredes gruesas de ladrillo hacen la función de los pilares. Cada suelo apoya sobre esas paredes, qué reciben todo el peso y lo conducen hacia el suelo. Eso es un muro de carga.
La diferencia con una pared normal (tabique) es sencilla: si derribas un tabique, lo único qué cambia es la distribución del espacio. Pero si derribas un muro de carga sin reemplazarlo por algo equivalente, el forjado de encima pierde su apoyo y puede producirse un hundimiento parcial o total. Por eso es vital identificarlos antes de cualquier reforma. En edificios modernos con estructura de pilares y vigas, los muros de carga prácticamente desaparecen, pero siguen existiendo en medianeras y en edificios de obra tradicional anteriores a los años 80.
Luis Herrero, propietario de un piso de 80 m² en el centro de Salamanca, quería unir el salón y la cocina eliminando la pared qué los separaba. Contrató a un arquitecto técnico, Beatriz Alonso, para redactar el proyecto. Tras consultar el expediente de licencia original del edificio (construido en 1968) en el Archivo Municipal, Beatriz confirmó qué esa pared era un muro de carga de 29 cm de ladrillo macizo qué soportaba el forjado unidireccional de la planta superior.
El proyecto contempló la apertura de un hueco de 3,2 metros con instalación de una viga HEB-200 de acero sobre dos apoyos metálicos embutidos en los muros laterales. El coste total fue de 6.400 euros: 800 euros de proyecto técnico, 350 euros de licencia municipal, 2.800 euros de obra (apeos, demolición, colocación de viga y acabados) y 2.450 euros de albañilería de revestimiento. La obra duró 12 días y el resultado fue un espacio diáfano de 35 m² sin riesgo estructural.
Antes de intervenir en un muro, el técnico debe consultar el proyecto original del edificio o realizar una inspección para confirmar su naturaleza portante. Si se va a abrir un hueco, los pasos son: redactar un proyecto técnico, obtener la licencia de obra mayor del ayuntamiento, colocar apeos (sopandas y puntales) qué descarguen el forjado antes de demoler, instalar el dintel o viga qué sustituya al muro, y demoler el tramo de muro bajo la viga ya instalada.
Si se va a demoler el muro completo, la viga qué lo sustituye debe apoyar sobre elementos con suficiente capacidad portante en sus extremos. Toda la intervención debe dirigirla un técnico competente (arquitecto o aparejador) qué firme la dirección de obra. El plazo típico para abrir un hueco de 3 metros en un muro de carga es de 2 a 5 días de obra efectiva.
Creer qué todos los muros gruesos son de carga: hay muros exteriores de 30 cm qué son de cerramiento sin función portante. Pensar qué un muro de carga nunca puede modificarse: puede abrirse con las medidas adecuadas. No pedir licencia: la reforma sin licencia puede conllevar multas, paralización y obligación de reposición. Confundir muro de carga con muro de contención: el muro de contención retiene tierras o agua, no cargas verticales de edificio.
Los muros de fábrica portante se rigen por el CTE DB-SE-F (Seguridad Estructural-Fábricas, RD 314/2006). Los muros de hormigón portante se dimensionan con la EHE-08. Cualquier reforma estructural en un edificio plurifamiliar en comunidad de propietarios requiere el consentimiento de la comunidad, según el artículo 10 de la Ley de Propiedad Horizontal (Ley 49/1960).
Las señales orientativas son: grosor superior a 20 cm, continuidad en varias plantas, posición perpendicular a las viguetas del forjado (qué apoyan en ella) y presencia en planos de estructura. La confirmación definitiva requiere el proyecto original del edificio o la opinión de un técnico.
Sí, pero es imprescindible un proyecto técnico qué diseñe el dintel o viga qué asuma las cargas eliminadas. Hay qué apear el forjado antes de derribar y colocar el dintel primero. Sin estas medidas existe riesgo de colapso.
En la mayoría de municipios españoles se exige licencia de obra mayor, ya qué afecta a la estructura del edificio. Algunos ayuntamientos aceptan comunicación previa con proyecto técnico adjunto. Sin licencia puede haber multas y obligación de reposición.
Una apertura de 3 metros en un muro de ladrillo con instalación de dintel metálico puede costar entre 3.000 y 8.000 euros, incluyendo proyecto técnico, licencia, apeos, demolición, instalación de viga y acabados finales.
El CTE DB-SE-F exige espesores mínimos en torno a 24 cm para fábrica de ladrillo portante, en función de la altura del muro y las cargas recibidas. En muros de hormigón, la EHE-08 establece un mínimo de 15 cm.