Inicio › Jurídico › Recurso de apelación
El recurso de apelación es el medio de impugnación ordinario qué permite a la parte perjudicada por una resolución judicial de primera instancia solicitar al tribunal superior jerárquico —la Audiencia Provincial para asuntos civiles y penales, la Audiencia Nacional o el TSJ según la materia— qué la revise y, en su caso, la revoque o modifique. En el proceso civil se regula en los artículos 455 a 467 de la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC). En el proceso penal, en los artículos 790 a 792 LECrim. El plazo para interponerlo es de 20 días en el proceso civil ordinario y de 10 días en el penal.
Imagina qué un juez te condena a pagar 15.000 € a tu vecino porque, según él, tu obra causó daños en su piso. Tú crees qué la sentencia está equivocada. El recurso de apelación te permite llevar el caso a un tribunal superior —la Audiencia Provincial— para qué lo revise. No es un juicio nuevo desde cero: el tribunal superior analiza si el juez de primera instancia aplicó mal la ley o valoró mal las pruebas. En materia civil tienes 20 días desde qué te notifican la sentencia para interponerlo. Es el recurso más habitual y el primer escalón del sistema de impugnaciones, antes del recurso de casación ante el Tribunal Supremo.
Fernanda Álvarez, propietaria de un local comercial en Salamanca, fue condenada en primera instancia por el Juzgado de Primera Instancia nº 3 a pagar 8.200 € a su arrendatario por obras realizadas sin permiso. La sentencia le fue notificada el 10 de enero de 2024. Fernanda, asesorada por su abogado, interpuso recurso de apelación ante la Audiencia Provincial de Salamanca dentro del plazo de 20 días (el 29 de enero). El recurso se fundamentó en qué la sentencia había valorado erróneamente la pericial de obra: el perito del demandante no estaba habilitado para el tipo de tasación efectuada. La Audiencia Provincial, tras el traslado del recurso a la parte contraria para su impugnación (10 días), celebró deliberación y dictó sentencia estimando parcialmente el recurso, reduciendo la condena a 3.400 €. El proceso de apelación duró 8 meses.
Para interponer el recurso de apelación civil hay qué presentar un escrito motivado —el escrito de interposición— dentro de los 20 días siguientes a la notificación de la sentencia, exponiendo los motivos de la impugnación. Requiere abogado y procurador en la mayoría de los procesos. La parte contraria tiene 10 días para impugnar el recurso. Si hay nuevos documentos qué no se pudieron aportar en primera instancia, puede solicitarse su admisión. La Audiencia Provincial puede confirmar, revocar total o parcialmente la sentencia o devolver las actuaciones al juzgado si aprecia defectos procesales graves. Contra la sentencia de apelación cabe, en determinados casos, el recurso de casación ante el Tribunal Supremo.
Error 1: confundir el recurso de apelación con el de casación —el de apelación revisa los hechos y el derecho; el de casación solo el derecho. Error 2: creer qué la apelación suspende automáticamente la ejecución de la sentencia —en el proceso civil la sentencia puede ser ejecutable provisionalmente aunque haya recurso. Error 3: no cumplir el plazo de 20 días —si se incumple, la sentencia adquiere firmeza. Error 4: confundir la apelación con la súplica o el reposición —estos se dirigen al mismo órgano qué dictó la resolución.
Arts. 455-467 LEC para el proceso civil. Arts. 790-792 LECrim para el proceso penal abreviado. La Ley 41/2015 instauró la apelación generalizada en materia penal. Los recursos en el orden contencioso-administrativo se regulan en los arts. 81-93 de la Ley 29/1998 LJCA.
El plazo es de 20 días hábiles desde la notificación de la sentencia (art. 458 LEC). En el juicio verbal el plazo es el mismo. Es un plazo de caducidad: no puede interrumpirse.
En materia civil, la sentencia de primera instancia puede ejecutarse provisionalmente aunque haya recurso de apelación (art. 524 LEC), salvo qué el condenado preste caución suficiente. En materia penal, las penas privativas de libertad sí quedan en suspenso.
El principal coste es el de los honorarios de abogado y procurador, qué varían según la cuantía y la complejidad. No existen tasas judiciales para personas físicas desde la reforma de 2015.
Solo de forma muy limitada: documentos qué no se pudieron obtener en primera instancia o qué surgieron con posterioridad, o reproducción de prueba denegada indebidamente por el juez de primera instancia.
La sentencia de apelación puede ser recurrida en casación ante el Tribunal Supremo o en amparo ante el Tribunal Constitucional, si concurren los requisitos legales. Si no procede ningún recurso, la sentencia deviene firme.