Inicio › Laboral › Compensación y Absorción Salarial
La compensación y absorción salarial es la técnica jurídica, regulada en el artículo 26.5 del Estatuto de los Trabajadores, que permite a la empresa absorber dentro del nuevo salario mínimo o convenio colectivo aplicable las cantidades que el trabajador ya viniera percibiendo por encima de los mínimos legales o convencionales anteriores. En la práctica, cuando entra en vigor un incremento salarial pactado en convenio, la empresa puede compensar dicha subida con complementos voluntarios o pluses que el trabajador ya cobraba, de forma que el salario total no aumente en la misma proporción que el convenio.
Esta figura tiene límites claros: solo opera respecto de conceptos homogéneos, es decir, se compensan complementos de la misma naturaleza (por ejemplo, salario base con salario base, o pluses generales con pluses generales), y nunca puede aplicarse a complementos de carácter personal reconocidos individualmente como no absorbibles, ni a condiciones más beneficiosas expresamente pactadas como adicionales. Tampoco puede utilizarse para vaciar de contenido derechos ya consolidados si el pacto colectivo o el contrato individual excluyen expresamente la absorción.
La compensación y absorción salarial es habitual tras la firma de un nuevo convenio colectivo sectorial o de empresa, y suele generar controversia cuando los trabajadores perciben que, pese al incremento publicitado del convenio, su nómina apenas varía porque la empresa absorbe la subida con complementos preexistentes.
En palabras sencillas, es la manera en que una empresa puede evitar que un trabajador cobre dos veces por lo mismo: si ya recibía un plus superior al mínimo, la subida del convenio se descuenta de ese plus en lugar de sumarse íntegramente a la nómina.
Por ejemplo, si un convenio colectivo eleva el salario base de un puesto de 1.400 a 1.450 euros y un trabajador ya cobraba un complemento voluntario de 100 euros mensuales por encima del salario base anterior, la empresa puede absorber esos 50 euros de subida dentro del complemento voluntario, de modo que el trabajador seguirá cobrando 1.500 euros en total, sin incremento neto, siempre que ese complemento no estuviera excluido expresamente de la absorción.
Solo puede aplicarse entre conceptos retributivos homogéneos y nunca sobre complementos personales reconocidos como no absorbibles ni sobre condiciones más beneficiosas pactadas expresamente como adicionales al convenio.
Sí, los convenios colectivos pueden excluir expresamente la compensación y absorción para determinados conceptos, en cuyo caso la empresa está obligada a abonar el incremento íntegro sin descontarlo de otros complementos.
No reduce el salario ya consolidado, pero sí puede limitar o anular el efecto práctico de una subida salarial pactada en convenio si el trabajador ya cobraba complementos superiores a los mínimos anteriores.